Castillo de Santisteban del Puerto en Santisteban del Puerto, Jaén

Situación

El Castillo de Santisteban del Puerto se alza sobre un escarpado cerro del municipio del mismo nombre, municipio de la comarca de El Condado, provincia de Jaén, en el límite provincial con Albacete.

Historia

Como es habitual en el Alto Guadalquivir, Santisteban fue fundada en el emplazamiento de un antiguo poblado ibérico, un cerro de 820 metros de altura cuya cumbre es una meseta circular de unos 200 metros de diámetro, en el que existió un oppidum prerromano donde ahora se encuentra el castillo.

Durante la ocupación islámica aparece mencionado en distintas ocasiones en las fuentes como Sant Astiban o Sant Istiban, por cuanto fue una de las fortificaciones en las que se sublevaron los hermanos Banu Habil contra el emir Abd-el-Rhaman. En el año 914 fue sitiada por el ejército cordobés, y 11 años más tarde esta fortaleza, junto con otras menores de la zona, era objetivo preferente de la campaña de Abd-el-Rhaman. En el año 924 un ejército cordobés cercó el castillo durante 25 días. Abd-el-Rhaman hizo construir hasta seis fortines en su entorno para estrechar el cerco y, no pudiendo proseguirlo personalmente, encargó a sus generales Said ben Almundir y Abdel Hamid que rindieran la fortaleza.

En el año 1226 Fernando III adquirió Sant Istibin y le concedió el Fuero de Cuenca. En esta época se levantaron varios recintos fortificados en su término, el castillo de Torre Alver, el castillo de Ero y el castillo de Poyato. Alfonso X cedió Santisteban como aldea a Úbeda, una situación que duró poco tiempo, pues en 1285 Sancho IV le concedió el privilegio de Villa Real.

Desde finales del siglo XIV hasta el siglo XIX la historia de Santisteban estuvo ligada a la Casa de los Benavides. En 1300 fue, por poco tiempo, de los calatravos. En el año 1371 el rey Enrique II concedió la Villa de Santisteban con sus lugares de Navas y el Castellar a Men Rodríguez de Benavides. En el año 1473 Enrique IV convirtió este señorío en condado y siglos más tarde, en 1793, se convertirían en duques de Santisteban del Puerto. En esta situación permaneció Santisteban y sus aldeas hasta la abolición de los señoríos decretada en las Cortes de Cádiz.

Descripción

El castillo se asienta sobre un cerro amesetado que forma casi un círculo de unos 200 metros de diámetro. En torno al escarpe de esta amplia meseta se organizaron sucesivamente el oppidum antiguo y el castillo medieval. Sobre este asentamiento los bereberes construyeron un recinto de calicanto muy empedrado que coronaba el cerro. Para asentarlo excavaron parcialmente en el borde del escarpe y luego, una vez terminado el muro, rellenaron el espacio interior contribuyendo así a la nivelación de la meseta natural, que es algo más irregular y rocosa en su parte central.

La obra bereber, de los siglos XI y XII, fue completada con otra cristiana en la segunda mitad del siglo XIII. Los vestigios de este período se reducen prácticamente el torreón del lado norte y los refuerzos que fortifican los ángulos sureste, noreste y noroeste. El resto siguió la suerte del castillo bereber, víctima de la propia estructura erosionable del terreno.

Estado de conservación

Se encuentra en estado de ruina. Con el paso del tiempo, y debido a las filtraciones del agua, buena parte de los muros se han desplomado, circunstancia más acusada en los lados sur y este.

Protección

El Patrimonio Histórico Español está protegido por la Ley 16/1985, de 25 de junio, del Patrimonio Histórico Español (B.O.E. núm. 155, de 29 de junio de 1985).

Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.

Alrededores

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