Castillo de Barchell

Situación

El Castillo de Barchell se alza sobre una loma rocosa a unos 6 kilómetros de la localidad de Alcoy en dirección a Banyeres, en la comarca de L'Alcoià de la provincia de Alicante.

Se puede llegar a él desde Alcoy por la carretera CC-3313 que sale al oeste hacia Banyeres. Unos 250 metros después de la desviación hacia El Baradello Gelat hay un camino hacia la izquierda, justo enfrente de la partida de Barxell, que conduce al castillo.

Historia

La zona de Alcoy estuvo poblada desde el Paleolítico Medio, con un notable incremento durante la Edad del Bronce y la época ibérica, para retroceder sensiblemente durante la romanización. Bajo la dominación musulmana se conformó como un conjunto de casas y alquerías diseminadas, adscritas al centro fortificado de Castellar. La conquista cristiana de la comarca se realizó en 1245, aunque la fundación de la villa y su carta puebla datan del 17 de marzo de 1256, quedando en poder de la Corona hasta que en 1291 es entregada por Jaime II al almirante Roger de Lauria. A partir de entonces pasaría por varios señoríos, hasta incorporarse definitivamente al Real Patrimonio en 1447. En 1276 fue tomada de nuevo por el moro sublevado Al-Azraq, que dominaba la costa, aunque fue pronto recuperada por los cristianos, según la leyenda con la ayuda de San Jorge, episodio que se conmemora en las Fiestas de Moros y Cristianos.

El castillo de Barchell , de origen musulmán, fue probablemente construido hacia el siglo XII. Tras su conquista fue donado en 1248 por Jaime I a los escuderos Fortunio Pérez de Falces y Fortunio Garcés Citina. Posteriormente pasó por manos de diversos propietarios (en 1321 Guillem Blanc era el alcaide del castillo), hasta que a mediados del siglo XV fue comprado por los jurados de Alcoy. Durante la Guerra de los Dos Pedros tuvo especial protagonismo, pues sirvió de refugio a los habitantes aragoneses de la zona ante la inminencia del ataque castellano.

Descripción

Se trata de un pequeño castillo del que se conserva varios restos de muralla, un edificio fortificado, que mantiene sus ventanas y puerta, el patio de armas y sobre todo la torre del homenaje, de forma cuadrangular, situada en el ángulo noreste, y dentro de la cual aún pueden verse los anclajes de las vigas que sostenían los dos pisos altos interiores, hoy desaparecidos.

Cuenta además con un aljibe que ocupa la actual masía y una amplia albacaro, que servía de refugio a los mudéjares de Barxell y Xirillent, en una época marcada por frecuentes incursiones granadinas y castellanas. En el siglo XVIII fue convertido en masía.

Estado de conservación

Se encuentra en estado de ruina progresiva.

Propiedad y uso

Es de propiedad privada y se encuentra abandonado.

Protección

Está protegido por la declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 sobre la protección de los castillos españoles (BOE núm. 125, de 5 de mayo de 1949) y por la Ley 16/1985, de 25 de junio, de Patrimonio Histórico Español (BOE núm. 155, de 29 de junio de 1985).

Fuentes y webs de interés

• Barxell
• Patrimonio de la Comunidad Valenciana

Monumentos próximos

• Castillo de Agres (Agres)
• Torreta de Agres (Agres)
• Castillo de Cocentaina (Cocentaina)
• Castillo Bermejo (Ibi)
• Muralla urbana de Alcoy